レスベラトロールという成分が最近、注目されているようです。老化を抑制できる成分だということです。老化を抑制できるということはさまざまな病気にも効果があり、美容などにも期待ができるのでしょうか？もしそれが可能なのであれば、いろんなことに希望がわくのではないでしょうか？
レスベラトロールとはどんなものに含まれていてどんな効果があるのかについてまとめてみました。
レスベラトロールとはどんな成分？
レスベラトロールは、ブドウの茎や皮などから抽出されるエキスの中に微量に含まれる成分で、ポリフェノールの一種です。赤ワインにも含まれています。
このほかにアーモンドの薄皮、リンゴの皮やザクロ、イチゴなどにも含まれています。また、メリンジョ、イタドリ、リンゴンベリーなどもレスベラトロールを含む原料として注目されています。
メリンジョは、インドネシアで「生命の樹」と呼ばれています。その実や種子は古くから栄養豊富な食品として、日常的に食されてきました。近年、ブドウには含まれていないレスベラトロール類が豊富に含まれていることがわかり注目を集めています。イタドリは、日本やアジアに生育する多年草です。リンゴンベリーは、別名コケモモとも呼ばれ、北欧やカナダに自生する植物です。
どんな効果が期待できるの？
レスベラトロールとはどんな効果が期待できるのでしょうか？
サンタベリーやブドウなどに含まれるポリフェノールの一種です。老化を抑制するサーチュイン遺伝子に対してカロリー制限と同じような効果を発揮する物質として注目されています。強い抗酸化力を持ち、細胞の酸化を防ぐとともに、老化を抑制するといわれています。寿命を延ばすとされる長寿遺伝子（サーチュイン遺伝子）を活性化することで、若々しさを保つ効果が期待されているのです。
ハーバード大学のデービッド・シンクレア博士の研究チームは、このレスベラトロールが酵母の寿命遺伝子であるSir2（サーツー）遺伝子に直接作用し、活性化させていることをつきとめました。同じくシンクレア教授の研究チームは、高カロリー状態のマウスにレスベラトロールを投与すると、カロリー制限をしていないのにサーチュイン遺伝子が活性化され、寿命が延びたという論文を発表しています。
ほかにも線虫や小魚など、さまざまな動物による実験が行われています。いずれも寿命が延びたという結果が出ています。これらの実験から、レスベラトロールはサーチュイン遺伝子に直接作用し、活性化すると考えられます。つまり、レスベラトロールを摂取することによって、サーチュイン遺伝子が活性化し、老化抑制効果が期待できるのです。
ポリフェノールには、「フレンチパラドックス」という効果があることが知られています。これは、フランス人がバターや肉の多い高脂肪の料理を食べているわりには心臓疾患が少ないことが赤ワインの中に予防する効果が含まれているとされていることです。
赤ワインを毎日グラス3~4杯飲む人はまったく飲まない人に比べて、アルツハイマー病の発症率が4分の1と少なく、また心臓病なども低いという結果が出ています。そして最近の研究で、赤ワインの中に含まれるレスベラトロールが直接サーチュイン遺伝子を活性化させていることが突き止められ、赤ワインの健康効果の正体がレスベラトロールだと考えられてきています。
長寿遺伝子に働き、寿命を延ばす以外にもガンを予防したり、美肌、認知症、メタボリックシンドロームを予防する効果がわかってきています。
サプリメントには副作用はあるの？
レスベラトロールを食品から摂取する場合は、ぶどうの果皮、赤ワイン、イタドリ（多年草の食物）などがあります。でも、ぶどうの果皮や赤ワインをたくさん飲み続けるには限界がありますね。
そこでサプリメントで効率よく摂るのが望ましいでしょう。
そのときにどんなサプリメントを選ぶかなのですが、レスベラトロールを抽出する方法などをしっかり見極めて選びましょう。食品衛生法でアセトン抽出が認められていないため、アセトンで抽出されていないものを選びます。この場合、水やエタノールで抽出されたものであることです。また、イタドリは医薬品で多く摂りすぎると下痢などの副作用を起こしてしまいます。このほかには添加物を使用していないことや含有量が明確であることです。
摂取量を守って摂りましょう。レスベラトロールには女性ホルモンであるエストロゲン様作用があると言われています。女性疾病などで疾患を持っている場合は医師に相談されることが望ましいでしょう。
まとめ
いかがでしたか？
アルコールを嗜好する場合には赤ワインが良いとよくいわれるのはこういった点からかもしれませんね。確かにフランス人は赤ワインの摂取によってフレンチパラドックスとはいわれていますが、アルコールによる害がないともいえませんのでそこはしっかり調べてからにしましょう。
また、たくさんの赤ワインを飲まないかぎりレスベラトロールの効果は期待できませんので赤ワインからではなくてサプリメントで摂るほうが安全ではないでしょうか？